Cómo quitar los tubos soldados de calderas
Los tubos se sueldan por muchas razones diferentes, como proporcionar protección adicional contra fugas o para soportar una carga adicional. Aunque las soldaduras pueden ser beneficiosas mientras el recipiente está en servicio, pueden causar algunos desafíos durante el proceso de remoción.
Retirar la soldadura
Si el extremo de un tubo se ensancha, se suelda o se enrolla, será necesario quitar el extremo antes de tirar de él o quitarlo con un golpe. Un método común para eliminar las soldaduras es con una amoladora. Si bien este es un método de eliminación bastante económico, tiene muchos desafíos. El proceso de desbaste puede llevar mucho tiempo y resultar difícil para los operadores. Además, si no se usa con cuidado, la amoladora puede rayar o dañar la placa de tubos y el orificio de la placa de tubos. Si esto sucede, será necesario reformar o alisar el orificio de la placa de tubos antes de instalar nuevos tubos. Si el daño no se repara, puede resultar en una unión de metal con metal deficiente.
Otro método para la eliminación de la soldadura es con una herramienta de preparación de los extremos de los tubos, también conocida como barrena, pistola de caldera o molinillo. Esta herramienta se puede utilizar para eliminar soldaduras, abocinamientos o cordones de un extremo de un tubo. Las herramientas de preparación final son fáciles de usar y no requieren la misma precisión que una amoladora. La herramienta utiliza mordazas de boquilla para sujetar el interior del tubo mientras el operador gira una serie de trinquetes, y avanza lentamente una hoja hacia la placa de tubos hasta que la soldadura se retira por completo.
Extracción del tubo
Una vez que se ha retirado la soldadura del extremo del tubo, puede comenzar el proceso de extracción del tubo. Hay varios métodos que se pueden usar para quitar los tubos de la caldera, como extracción con punta de lanza, herramientas de extracción, soplete y calentamiento del tubo por inducción.
Extracción por punta de lanza
Se puede usar la punta de lanza para quitar tanto los casquillos como los tubos, según el estilo del extractor. Para este método, se coloca una punta de lanza en un tubo con el uso de un taladro de impacto. Esto permite que los dientes de la lanza agarren el diámetro interior del tubo. Una vez que la lanza está en su lugar, se usa un ariete hidráulico para sacar el tubo de la placa. Esta es una opción fácil de usar que quita los tubos sin dañar la placa de tubos. Sin embargo, este método no siempre está garantizado ya que la corrosión, las ranuras y las secciones expandidas detrás de la placa de tubos pueden hacer que la extracción sea un desafío o algo imposible.
Herramientas de extracción
Uno de los métodos más comunes para la extracción de tubos es una herramienta de extracción y un martillo neumático. Cuando los tubos no se pueden extraer con una lanza, se puede usar una herramienta de extracción para sacar los tubos de la placa de tubos. Si bien es efectivo, este proceso es difícil para los operadores y puede dañar la superficie de la placa de tubos si no se realiza con cuidado. Como resultado, muchos operadores eligen comenzar con un extractor de tubos y reservar las herramientas de extracción para tubos difíciles.
Flameado
El soplete se usa a menudo para reducir un corte o una muesca en el centro de un tubo para aliviar la «resistencia tangencial» en la junta. Después de lo cual, sería necesario utilizar una herramienta de extracción o un método de golpe para liberar los casquillos de la placa de tubos o el tambor.
Calentamiento por inducción
La extracción de tubos mediante calentamiento por inducción, desarrollada por Babcock & Wilcox, es un método innovador para remover los casquillos de los tubos de calderas de agua. Este proceso calienta el casquillo del tubo donde se expande en el tambor, luego lo enfría rápidamente para encoger el tubo. Una vez que se rompe el sello, se puede usar un extractor de tubos con barras de tracción para extraer el casquillo del tambor. Este método de extracción ofrece un riesgo mínimo de posibles daños al tambor. También se puede usar una herramienta de extracción (botador de tubos) y un punzón de tubos (Rivet Buster) para sacar el casquillo del tubo, pero aumenta el riesgo de daño potencial al orificio del tubo del tambor.
Si bien retirar los tubos soldados de la caldera puede ser un desafío, hay algunos consejos que pueden facilitar el proceso. Las herramientas de preparación de extremos brindan una forma rápida y fácil de eliminar las soldaduras de la placa de tubos. Además, el uso de un extractor de tubos con lanzas o calentamiento por inducción reduce aún más el riesgo para la placa de tubos y puede ser más fácil que usar una herramienta de extracción o un martillo neumático.
