Como Elegir el Extractor de Tubos Adecuado

Existen diferentes equipos para la extracción de tubos en el mercado y cada uno está diseñado para un estilo específico de extracción. Estos incluyen extracción con pinzas o arpones, herramientas de extracción, soplete y calentamiento por inducción. El método utilizado generalmente se determina en función de la aplicación, así como del proceso de eliminación. Por ejemplo, el método que se utiliza para quitar los casquillos de los tubos puede ser diferente al que se utiliza para quitar tubos enteros.

Se pueden usar los extractores de tubos para quitar tanto los casquillos como los tubos, según el estilo del extractor. Ambos métodos utilizan un cilindro hidráulico y algún tipo de dispositivo de tracción. Un extractor de mordazas utiliza un cilindro hidráulico, una barra de enganche y una mordaza para quitar los extremos de los tubos de la placa de tubos. A medida que la barra de enganche atraviesa el diámetro interior del collarín, las mordazas se abren y muerden el diámetro interior del tubo, lo que permite una fácil extracción. Este es generalmente un proceso de un solo paso, lo que lo convierte en un método más rápido para la extracción.

De manera similar, la extracción con arpón requiere que se coloque un arpón en el tubo con un taladro de impacto. Esto hace que los dientes del arpón encajen en el DI del tubo. Una vez que el arpón está en su lugar, se usa un cilindro hidráulico para sacar el tubo de la placa. En comparación con el extractor de mordazas, esto implica algunos pasos de configuración adicionales, pero sigue siendo fácil de usar. Además, estos cilindros hidráulicos pueden tener una mayor fuerza de tracción, lo que permite utilizarlos en aplicaciones más rigurosas.

Cuando los tubos no se pueden extraer con un arpón, se puede usar una herramienta de extracción para sacar los tubos de la placa de tubos. Para esto, se usa un martillo neumático con una herramienta de extracción, lo que permite sacar el tubo o el casquillo del espejo. Si bien es efectivo, este proceso puede ser agotador para los operarios y puede dañar la placa de tubos si no se realiza correctamente. Sin embargo, en el caso de que no se pueda usar un extractor hidráulico para romper la unión del tubo con la placa de tubos, la herramienta de extracción es un excelente respaldo.

Si bien es más común en aplicaciones de calderas, el soplete se usa a menudo para cortar una muesca en el centro del tubo para aliviar la «resistencia tangencial» en la junta. Después de lo cual, es necesario utilizar una herramienta de extracción o un método de golpe para liberar los casquillos de la placa de tubos. Esto es beneficioso cuando el tubo se expande más allá de la placa de tubos o el tambor y no se puede extraer con un método hidráulico.

La extracción de tubos mediante calentamiento por inducción, desarrollada por Babcock & Wilcox, es un método innovador para remover los casquillos de los tubos de calderas de agua. Este proceso calienta el casquillo del tubo y luego lo enfría rápidamente para que el tubo se comprima. Una vez que se rompe el sello, se puede usar un extractor de tubos con barras de tracción para extraer el tubo del tambor.

A pesar de las diversas opciones que existen, no todas las aplicaciones son iguales. Lo que funciona en un intercambiador de calor de calandria podría no funcionar en una caldera pirotubular. Evaluar dónde lo va a aplicar le permitirá elegir la solución más efectiva.

En general, las calderas no son las más compatibles con los extractores hidráulicos, a menos que se use el método de calentamiento por inducción. Esto se debe a que muchos tubos a menudo se expanden detrás de la placa de tubos o del tambor, lo que requiere más fuerza para romper la junta mecánica. Además, las calderas son más propensas a la deformación, al desgaste extremo y, a menudo, tienen orificios ranurados en la placa de tubos. Todos estos factores hacen que sea extremadamente difícil extraer tubos con una configuración tradicional de arpón y extractor hidráulico.

En los casos en los que se pueda acceder fácilmente al casquillo del tubo y la condición no sea extrema, se puede usar un extractor hidráulico estilo puntal para extraer las puntas de la placa de tubos o el tambor, además de iniciar el proceso de extracción en el lado del tubo. Sin embargo, las herramientas de extracción, el soplete y el calentamiento por inducción serían las opciones más recomendadas para la extracción del tubo de caldera.

Como los tubos del enfriador suelen ser de cobre, la cantidad de fuerza necesaria para retirarlos es menor. En estas aplicaciones, la velocidad de remoción es generalmente más importante que la potencia. Si retira los tubos en un taller de fabricación, se puede usar un kit de cortes para cortar detrás de uno de los lados de la placa de tubos, lo que permite tirar rápidamente de los extremos de los tubos con un extractor de mordaza. Los tubos restantes se pueden jalar usando un extractor de estilo continuo, que puede sujetar el tubo y sacarlo de la placa.

Si no se dispone de un kit de corte, se puede utilizar el mismo proceso después de cortar los tubos por un lado con un cortador de tubos de presión.

Las aplicaciones de intercambiadores de calor tienen muchas más opciones para los extractores hidráulicos, ya que el tamaño de los tubos facilita la extracción de los tubos de la placa de tubos, independientemente del desgaste. Sin embargo, las ranuras de la placa de tubos pueden hacer que el proceso sea un poco más desafiante y requerirá un cilindro hidráulico de alta potencia para romper la junta que une la placa de tubo con el tubo. En estas aplicaciones, por lo general se recomienda usar una combinación de extracción de mordazas y extracción con arpón, para quitar tanto el casquillo como la sección larga del tubo.

Si es necesario, se puede usar un extractor manual cuando solo sea necesario retirar unos pocos tubos. Por lo general, no se recomienda la extracción manual para trabajos más grandes, ya que lleva mucho más tiempo y no es muy ergonómico.

En general, hay muchas opciones diferentes disponibles para la extracción de tubos. Antes de seleccionar un paquete de extracción, es importante considerar el tipo de recipiente, la condición del tubo y las limitaciones de espacio. De acuerdo con la antigüedad del recipiente y cómo se expandieron originalmente los tubos, es posible que algunas opciones de extracción no funcionen. Si no está seguro de qué opción elegir, puede ser útil tener un repuesto a mano en caso de que las condiciones terminen siendo peores de lo previsto.

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