A los tubos que se encuentran dentro de los haces se les deben realizar regularmente pruebas para buscar fugas, por varias razones. Si se sospecha que existen problemas, ya sea por situaciones inusuales o por la disminución de la eficiencia, existe una alta probabilidad de que haya una fuga. Además, es importante probar los recipientes en uso durante los periodos de mantenimiento de rutina para mantener altos estándares de eficiencia y seguridad.

Una de las prácticas recomendadas que más se pasa por alto cuando se buscan fugas en un tubo es limpiar el tubo antes de realizar la prueba. Si no se lo limpia antes de la prueba, podrían quedar fugas sin detectar en el tubo. Por otro lado, si un tubo no se limpia correctamente, todo residuo que quede en el tubo puede generar una lectura falsa y potencialmente aumentar los costos de mantenimiento.

Cuando los orificios de los tubos están cubiertos por depósitos, se obtienen falsos negativos. Cuando la pistola de prueba se inserta en el tubo y se mantiene la presión, se pueden forzar residuos al interior de una vía de fuga, y así queda oculta la presencia de una fuga. Esto puede causar problemas más adelante, cuando los residuos se desprenden y el tubo continúa teniendo fugas. También pueden obtenerse falsos positivos si los tubos no se limpian adecuadamente. Si hay
residuos o exceso de lubricante en la superficie interior del tubo, el sello puede deslizarse y no expandirse correctamente. Sin una expansión adecuada del sello, la pistola de prueba mostraría un resultado positivo falso, lo que derivaría en la colocación innecesaria de tapones en tubos.

Otro problema que puede ocurrir por no limpiar los tubos se relaciona con el dispositivo de prueba en sí. Los probadores de tubos de vacío tienen una malla dentro de la boquilla Venturi que puede obstruirse por los depósitos y residuos del interior del tubo. Si eso ocurre, la pistola de prueba no podrá crear un vacío suficiente dentro del tubo. También podrían pasar partículas pequeñas a través de la malla y acumularse en la válvula de retención, y eso impediría que funcione correctamente. Si la válvula de retención no funciona, permitirá que ingrese aire en el tubo, lo que resultará en una lectura falsa (se indicará una fuga donde en realidad no existe).

En general, es importante que los tubos se limpien adecuadamente antes de realizar pruebas de fugas. Si los tubos no están limpios o si se utiliza un método de limpieza inadecuado, pueden producirse lecturas falsas y aumentar potencialmente los costos de mantenimiento más adelante.

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